Nonostante l'attività estrattiva si sia ormai esaurita, e quindi sia venuta meno la lavorazione del ferro, la ricchezza mineralogica dell'Elba continua ad essere una delle sue risorse più significative: se non si forgiano più spade ed elmi, adesso si mostrano i gioielli del sottosuolo a collezionisti e ricercatori. Rame, azzurrite, malachite, cuprite, ematite, ilvaite, limonite, ferro, crisocolla, magnetite, quarzo, granito, ortoclasio, berillio e tormalina sono i minerali più diffusi, e la loro presenza trasforma le isole dell'arcipelago toscano in un museo mineralogico all'aperto di rilevanza tale da essere inserito nella lista mondiale dei siti geologici stilata dall'Unesco, mentre si attende la creazione di un Parco culturale che abbia il preciso scopo di salvaguardare questo irripetibile patrimonio. Anche chi non nutre interessi di natura scientifica per il mondo dei minerali può comunque godere degli splendidi effetti estetici e paesaggistici che risultano dalla loro presenza.
Per esplorare il mondo del granito ci si può accingere ad un percorso di trekking piuttosto impegnativo, ma di irresistibile fascino, che parte dal borgo di San Piero, sulle pendici meridionali del monte Capanne per raggiungere il Mulino del Moncione.
Lungo il percorso, oltre ad ammirare paesaggi incredibilmente suggestivi, come quello che si gode dalla Pietra Murata da cui si scorgono Pianosa, Montecristo e la Corsica, si distinguono i tipici vigneti dell'Elba impiantati su terrazzamenti di granito verdastro e massi semilavorati, resti dell'attività che fioriva già in epoca medievale.
Gli scintillanti colori che si devono alla massiccia presenza di ferro caratterizzano invece il versante nord occidentale dell'isola, la porzione di territorio che cinge il paese di Rio Elba, capitale dell'attività estrattiva elbana.

A Porto Azzurro si può vivere un'esperienza singolare visitando una fedele ricostruzione delle tipica miniera elbana a bordo di un trenino che si snoda lungo un percorso di 250 metri: reperti storici, antichi macchinari e una completa raccolta dei minerali tipici, permettono un tuffo nella vita quotidiana in miniera e la conoscenza delle tecniche estrattive ormai consegnate ai libri si storia. Ugualmente stimolante può risultare la visita del Parco sperimentale di metallurgia antica, creato a La Chiusa vicino a Portoferraio.
Qui si possono vedere vari tipi di forni antichi ricostruiti nelle dimensioni reali, come i cosiddetti "catalani" usati dalle civiltà primitive e costituiti da una profonda fossa interamente rivestita in pietra refrattaria al calore, o gli altiforni a struttura sopraelevata di ideazione successiva.